ランドスケープ
テラス、城壁、そして公園
ここは、ほぼすべてが傾斜している。テラス状の段々畑、その石を積み上げただけの乾式石垣、1997年のユネスコ登録、そして国立公園。すべてが、同じ急峻な課題に応えるようにして存在している。
Check dates and availability ↗人々が築かざるを得なかった景観
チンクエ・テッレを理解するうえでまず押さえておきたいのは、その美しさは「景観」である前に「農業」の産物だということです。山と海のあいだにはほとんど平らな土地がなく、人々は何世紀にもわたって土地を「作って」きました。立っているのもやっとな急斜面に、細い段々畑を幾重にも積み重ねるようにして。その棚田でブドウやオリーブ、レモンを育て、土や籠は手で運び、のちには小さなラック式鉄道に載せて運びました。各村の背後に広がる緑の自然の円形劇場のように見える風景は、じつはヨーロッパ最大級の「手づくりの景観」であり、およそ千年の歳月をかけて、これほど切り立った海岸線で農業を営むほかなかった家族たちの手によって形づくられてきたものなのです。
それを支える乾式石積みの壁
それらをすべて支えているのが、モルタルを使わずに石を積み上げた乾石壁「ムレッティ・ア・セッコ」である。石と石を噛み合わせることで、雨水は壁の背後に溜まることなく、すき間を抜けて流れ落ちていく。その総延長は実に膨大で、テラス全体で数千キロメートルに及ぶとも言われ、その数字を万里の長城と比較する人も少なくない。正確な計測は難しいものの、壁の間に立つと、その規模の壮大さを実感せずにはいられない。そして同時に、これらの壁はこのシステム全体の弱点でもある。補修を怠った壁は崩れ、背後にあるテラスの土壌が失われ、斜面は動き始めてしまう。目に映るすべての壁は、かつて誰かが手で積み上げたものであり、今も誰かが積み直し続けなければならないものなのだ。
なぜユネスコが1997年に登録したのか
1997年、ユネスコはこの地域を「ポルトヴェーネレ、チンクエ・テッレ、および諸島（パルマリア島、ティーノ島、ティネット島）」の一部として世界遺産リストに登録しました。この認定が重要なのは、その対象が何だったかにあります。それは単に絵のように美しい5つの村々ではなく、文化的景観——何世紀にもわたる自然と人間の手が織りなす共同作業であり、段々畑、集落、そして海岸線がひとつの不可分な全体を形成しているもの——だったのです。これは大聖堂や遺跡とは異なるカテゴリーです。この登録は本質的に、この断崖で人々が営んできた農耕のあり方そのものが記念碑であるという主張であり、だからこそ保存とは、村々を観光客向けに美しく保つことではなく、段々畑を耕作し続け、石垣を立て続けることを意味するのです。
国立公園と、それが守るもの
チンクエ・テッレ国立公園は1999年に指定されました。面積こそイタリアでも小さい部類の国立公園ですが、訪問者数は屈指です。その使命は意図的に困難なものとなっています。繊細な手作りの景観を守りながら、毎年何百万人もの人々が行き交うことを両立させなければならないからです。だからこそ公園は整備された遊歩道を管理し、チンクエ・テッレ・カードの携帯を義務づけ、沖合の海洋保護区とともに段々畑や石垣の修復に資金を投じています。トレイルカードを購入することは、まさに、あなたが見に来た遊歩道と斜面の維持管理に直接お金を払うことなのです。この公園の責務は、第一に保全、第二に観光。たとえ真夏の喧騒の中で、その順番が信じがたく感じられることがあっても。
実際にはどれほど脆いものなのか
絶景を生む急勾配は、同時に常に迫る脅威でもある。地滑りはしばしばトレイルの一部を破壊し、時には数年にわたって通行不能にすることもある。2011年10月には猛烈な嵐がヴェルナッツァとモンテロッソを襲い、洪水と土石流が街路を埋め尽くし、その復旧には長い時間を要した。そうした劇的な出来事の背後には、より緩やかな変化が進行している。農業が採算に合わなくなるにつれ、多くの段々畑が放棄され、石垣は崩れるに任され、斜面全体が滑りやすくなっているのだ。この地は均衡を保っているというより、むしろ緊張状態の中で保たれている。ここで楽しむすべてのもの——石垣、葡萄の樹々、崖にしがみつく小道——は、重力と天候に抗う、地味だが絶え間ない維持管理の上に成り立っているのだ。
それを守り続ける、静かな営み
希望を持てるのは、いまだに人々がそのために戦っていることだ。世代を担う小さなワイン生産者たちは、放棄された段々畑に戻り、壁を築き直し、ブドウの木を植え直している。それは、ワインだけでなく景観にも価値を見出すからこそ経済的に成り立つ営みだ。ボランティアや公園管理のプロジェクトは、乾石積みの壁（ムレッティ・ア・セッコ）を一石一石修復し、ブドウ畑を駆け上がる小さなモノレールの軌道も、最も高い区画の手入れを可能にしている。歩きながらこのことを胸に留めておいてほしい——この風景は背景ではなく、絶え間ない維持管理の行為なのだ。段々畑で育ったワインを選び、標識のある道を歩き、パークカードを購入すること。それらすべてが、その営みに参加する小さな方法なのだ。