PAESAGGIO
Le Terrazze, le Mura e il Parco
Quasi nulla qui è in piano. Le terrazze, i loro muri a secco senza malta, il riconoscimento UNESCO del 1997 e il parco nazionale rispondono tutti allo stesso ripido problema.
Check dates and availability ↗Un paesaggio che le persone hanno dovuto costruire
La prima cosa da capire sulle Cinque Terre è che la loro bellezza è agricola prima ancora che paesaggistica. Tra le montagne e il mare non c'è quasi un metro di terreno pianeggiante, così per secoli la gente ha creato terra, tagliando i pendii in strette terrazze sovrapposte l'una all'altra su pendenze dove a malapena si riesce a stare in piedi. Su quei ripiani coltivavano viti, ulivi e limoni, trasportando terra e ceste a mano o, più tardi, su minuscole ferrovie a cremagliera. Quello che sembra un anfiteatro naturale di verde sopra ogni villaggio è in realtà uno dei paesaggi costruiti a mano più grandi d'Europa, plasmato in circa mille anni da famiglie che non avevano altro modo per coltivare una costa così verticale.
I muri in pietra a secco che lo sostengono
A tenere tutto insieme sono i muretti a secco, muri in pietra a secco posati senza malta, pietra su pietra, così che l'acqua piovana filtri attraverso invece di accumularsi dietro di essi. La lunghezza totale è davvero imponente: le stime parlano comunemente di diverse migliaia di chilometri di terrazzamenti, una cifra che molti amano paragonare alla Grande Muraglia cinese, e sebbene questi conteggi siano approssimativi, trovarsi in mezzo a quei muri rende la scala credibile. Sono anche il punto debole dell'intero sistema: un muro lasciato senza riparo crolla, il terrazzamento dietro di esso perde il terreno e il pendio comincia a muoversi. Ogni muro che vedi è qualcosa che qualcuno ha costruito a mano, e qualcun altro deve continuare a ricostruire.
Perché l'UNESCO l'ha inserito nella lista nel 1997
Nel 1997 l'UNESCO ha iscritto quest'area nella lista del Patrimonio Mondiale, come parte di "Portovenere, Cinque Terre e Isole (Palmaria, Tino e Tinetto)". Questo riconoscimento conta per ciò che ha riconosciuto: non solo cinque borghi fotogenici, ma un paesaggio culturale — l'opera congiunta di natura e mano umana nei secoli, dove i terrazzamenti, gli insediamenti e la costa formano un'unica cosa inscindibile. È una categoria diversa da una cattedrale o da una rovina. L'iscrizione è, in sostanza, un'affermazione: il modo in cui la gente ha coltivato questa scogliera è esso stesso il monumento. Per questo, conservarlo significa mantenere i terrazzamenti coltivati e i muri in piedi, non solo tenere i borghi belli per i visitatori.
Il parco nazionale e ciò che protegge
Il Parco Nazionale delle Cinque Terre è seguito nel 1999, uno dei parchi nazionali italiani più piccoli per superficie ma tra i più visitati. Il suo compito è difficile per natura: proteggere un paesaggio fragile, fatto a mano, mentre milioni di persone lo attraversano ogni anno. Per questo il parco gestisce i sentieri segnalati, richiede la Cinque Terre Card per percorrerli e finanzia il restauro di terrazzamenti e muretti a secco, insieme a un'area marina protetta al largo. Quando acquisti una carta sentieri, in senso diretto, stai contribuendo alla manutenzione dei percorsi e dei pendii che sei venuto a vedere. La missione del parco è la conservazione al primo posto, il turismo al secondo, anche se in piena estate l'ordine può sembrare difficile da credere.
Quanto sia fragile, in realtà.
La ripidità che regala il panorama è anche una minaccia costante. Le frane erodono regolarmente interi tratti di sentiero, a volte per anni, e nell'ottobre 2011 una violenta tempesta ha scatenato alluvioni e colate di fango attraverso Vernazza e Monterosso, seppellendo le strade e causando danni che hanno richiesto molto tempo per essere riparati. Dietro questi eventi drammatici si cela un processo più lento: con il declino dell'agricoltura, molte terrazze sono state abbandonate, i loro muretti lasciati al degrado, rendendo l'intero versante più incline a smottamenti. Il luogo non è in equilibrio, ma piuttosto tenuto in tensione. Tutto ciò di cui godi qui — i muretti, le viti, i sentieri che si aggrappano alla scogliera — dipende da una manutenzione continua, poco appariscente, contro la forza di gravità e le intemperie.
Il quieto lavoro di preservarlo
La parte incoraggiante è che c'è ancora chi lotta per questo. Una generazione di piccoli viticoltori è tornata sui terrazzamenti abbandonati, ricostruendo muri e ripiantando viti che hanno senso economico solo se si dà valore al paesaggio oltre che al vino. Volontari e progetti sostenuti dal parco riparano i muretti a secco pietra su pietra, e i piccoli binari della monorotaia che potreste notare risalire tra i vigneti sono parte di ciò che rende possibile coltivare le parcelle più alte. Vale la pena portare questo con sé mentre si cammina: il paesaggio non è uno sfondo, ma un atto continuo di manutenzione. Scegliere vini da terrazzamenti, restare sui sentieri segnalati e acquistare la carta del parco sono tutti piccoli modi per parteciparvi.