FOOD & WINE
Mangiare e bere nelle Cinque Terre
La cucina delle Cinque Terre è ligure e specifica: pesto fatto a mano, acciughe di Monterosso sotto sale e sciacchetrà, il vino dolce delle terrazze.
Check dates and availability ↗Il pesto nasce davvero qui
Il pesto non è un'invenzione delle Cinque Terre quanto piuttosto ligure, e questa è la Liguria, quindi lo gusti a due passi dalla fonte. La versione tradizionale prevede basilico, aglio, pinoli, un mix di Parmigiano e Pecorino stagionato, e olio d'oliva ligure, pestato in un mortaio di marmo con pestello di legno anziché frullato nel mixer — ed è proprio da qui che deriva il nome. Di solito arriva su trofie o trenette, a volte con fettine di patate e fagiolini cotti nella stessa pentola: un abbinamento che sul piatto sembra strano, ma che al primo assaggio ha perfettamente senso. È un piatto di montagna e di mare, nato in una terra che ha sempre avuto più erbe aromatiche che pianure coltivabili.
Le acciughe sotto sale di Monterosso
Monterosso è il paese delle acciughe, e qui l'acciuga salata è trattata con la serietà che altrove si riserva a formaggi o salumi. Da generazioni, le barche solcano queste acque alla ricerca del piccolo pesce argenteo, e la preparazione classica prevede di stratificarle nel sale e lasciare che sia il tempo a fare il resto: il risultato è un prodotto denso, saporito, che non ha nulla a che vedere con la versione in scatola che la maggior parte delle persone immagina. Le troverete anche fresche — fritte in una pastella leggera, o marinate al limone finché non diventano opache e brillanti. Se a Monterosso dovete assaggiare una sola cosa che non trovereste altrove sulla costa, fate siano le acciughe, idealmente accompagnate da un bicchiere di bianco locale.
Sciacchetrà, il vino che vale le terrazze
Lo Sciacchetrà è il vino per cui queste terrazze sono state, si può dire, create: un passito dolce ottenuto da uve lasciate appassire dopo la vendemmia per concentrare gli zuccheri, poi pressate per ricavarne un piccolo, intenso vino ambrato. La produzione è minuscola — viti curate a mano su pendii troppo ripidi per i macchinari — e per questo è sempre stato prezioso, versato a fine pasto piuttosto che durante, spesso con un biscotto duro da inzuppare. Aspettatevi che costi più di un comune vino da dessert: quel prezzo è la fatica delle scogliere in un bicchiere. Le bottiglie variano molto tra produttori e annate, quindi se un piccolo produttore o un'enoteca vi offre un assaggio prima dell'acquisto, non lasciatevelo sfuggire.
Il bianco secco che bevi a pranzo
Il vino quotidiano della costa è il bianco secco delle Cinque Terre, prodotto soprattutto da uve locali come Bosco, Albarola e Vermentino, coltivate sugli stessi terrazzamenti. Al suo meglio è fresco, appena salmastro, e pensato esattamente per ciò che mangerete — acciughe, pesce, pesto, focaccia — più che per lunghe meditazioni. La qualità varia molto, perché coltivare questi pendii è faticoso e non ogni bottiglia nasce da vigne curate con dedizione: un bianco della casa in un locale affollato sul porto è una cosa ben diversa da quello di un piccolo produttore. Se possibile, acquistate da un'enoteca o da un viticoltore che lavora personalmente i terrazzamenti; così facendo, contribuite anche voi, nel vostro piccolo, a mantenere in piedi quei muri.
Focaccia, farinata e le buone cose a poco prezzo
Alcune delle migliori cose da mangiare qui sono le meno costose. La focaccia ligure — con i suoi incavi, oleosa, salata, a volte cosparsa di cipolle o olive — è un pilastro del mattino e del primo pomeriggio, e un quadrato caldo mangiato camminando è un pranzo legittimo. La farinata, una sottile e saporita crespella di farina di ceci cotta fino a rendere croccanti i bordi, è il grande street food della regione e compare ovunque ci sia un forno a legna. Nessuna delle due è pretenziosa, ed entrambe viaggiano bene su un treno o fino all'inizio di un sentiero. Per un luogo così famoso, vale la pena ricordare che non serve un tavolo con vista sul porto per mangiare bene; spesso bastano il banco di una panetteria e un sacchetto di carta, a una frazione del costo.
Limoni, e la dolce fine
La costa della Liguria è una costa di agrumi, e Monterosso in particolare è famosa per i suoi limoni — grandi, profumati, celebrati con una festa dedicata all'inizio dell'estate. Questo amore si ritrova in tutto il menu a fine pasto: il limoncino, il liquore locale di limone, servito freddo e in piccole dosi; la torta al limone; una granita al limone che, in un pomeriggio caldo, ti rimette in sesto più di qualsiasi espresso. È un modo gentile di chiudere un pranzo che probabilmente hai assaporato con calma. Niente di tutto questo è alta cucina, ed è proprio questo il punto — il cibo delle Cinque Terre è il cibo di una costa laboriosa, generoso, stagionale e da gustare al meglio senza cerimonie, guardando il mare.