RANDONNÉE
Randonnée sur les sentiers des Cinque Terre
Les sentiers des Cinque Terre vont bien au-delà du chemin côtier : falaises réservées à l’avance, montées abruptes de village en village, et itinéraires élevés et paisibles menant aux sanctuaires au-dessus.
Check dates and availability ↗Le Sentiero Azzurro et ses tronçons manquants
Le parcours que la plupart des gens désignent par « randonner aux Cinque Terre » est le Sentiero Azzurro, le sentier côtier bleu qui, en théorie, relie les cinq villages juste au-dessus de la mer. En pratique, il est actuellement incomplet, car des glissements de terrain ferment régulièrement des sections, certaines restant inaccessibles pendant des années. Au moment où nous écrivons, le célèbre tronçon Riomaggiore–Manarola est ouvert sur réservation, les deux tronçons est sont ouverts, et la section Manarola–Corniglia reste fermée. Cela a son importance pour l’organisation : vous ne pouvez pas présumer de parcourir toute la côte en une journée. Traitez le Sentiero Azzurro comme un ensemble de balades distinctes plutôt que comme un chemin continu, et consultez la page d’état du parc national quelques jours avant votre départ — elle change.
La Via dell’Amore : la version facile, sur réservation
La Via dell’Amore, entre Riomaggiore et Manarola, est l’exception douce et presque plate — un court sentier côtier pavé qui a rouvert après plus d’une décennie perdue à cause de glissements de terrain. C’est aussi le plus strictement géré. L’accès se fait à sens unique de Riomaggiore vers Manarola, sur un créneau horaire réservé d’une demi-heure, avec un plafond de 200 personnes par créneau sur ses quelque 900 mètres, et vous devez porter une pièce d’identité valide avec votre carte. À partir de 2026, cet accès est inclus dans la carte Cinque Terre standard plutôt que dans un billet séparé. Parce que c’est facile et célèbre, les créneaux partent vite ; si cette marche compte pour vous, réservez en ligne au moment d’acheter votre carte plutôt que d’espérer vous arranger sur place le jour même.
Les montées raides que l’on sous-estime
Les deux tronçons est du Sentiero Azzurro — Corniglia à Vernazza et Vernazza à Monterosso — sont ouverts et c’est là que le mot « sentier côtier » induit discrètement en erreur. Ce sont de vraies randonnées : de longues volées de marches en pierre, de véritables montées et descentes, exposées et chaudes en été, chacune prenant bien plus d’une heure à un rythme tranquille et davantage avec les arrêts photos. Elles vous récompensent par les vues classiques en plongée sur les villages, mais ce ne sont pas des promenades, et faire les deux en un après-midi par temps chaud est un véritable effort. Partez tôt, emportez plus d’eau que vous ne le pensez nécessaire, et soyez honnête avec vos genoux dans les descentes, là où la plupart des gens peinent.
Les sentiers élevés que presque personne n’emprunte
Au-dessus du sentier côtier s'étend tout un réseau plus calme que la plupart des excursionnistes d'un jour ne découvrent jamais. La crête qui longe le sommet du parc — souvent balisée comme le grand sentier principal — relie les villages d'altitude avec bien moins de monde et offre de longues vues panoramiques sur la mer comme sur les vallées intérieures. S'en détachent les sentiers des sanctuaires, ces anciens chemins de dévotion qui montent de chaque village vers le sanctuaire qui le surplombe, comme Soviore au-dessus de Monterosso ou Montenero au-dessus de Riomaggiore. Ces itinéraires supérieurs se situent généralement hors des tronçons payants du Sentier Bleu, ils ne nécessitent donc normalement pas le pass sentier, même si les règles peuvent évoluer — mieux vaut vérifier. Ils sont plus longs et plus escarpés, mais les jours d'affluence, c'est là que les Cinque Terre retrouvent leur âme.
Les règles : carte et chaussures
Sur les sentiers côtiers balisés, deux règles méritent d’être prises au sérieux. Premièrement, la Cinque Terre Card est obligatoire sur les chemins du parc, même pour un seul tronçon ; il s’agit d’un pass journalier, vendu par le parc, et les contrôleurs vérifient bel et bien. Deuxièmement, la chaussure est réglementée — tongs, sandales et semelles lisses sont interdites sur les sentiers, et le parc n’hésite pas à verbaliser les contrevenants. Il ne s’agit pas d’un zèle administratif gratuit. Les chemins sont en pierre, souvent polie, fréquemment escarpés et parfois humides, et l’amende existe parce que des chaussures inadaptées provoquent ici de véritables accidents. Des baskets à semelle crantée sont le strict minimum ; de vraies chaussures de randonnée valent mieux. Aucune de ces règles ne s’applique à la simple visite des villages, dont l’entrée est gratuite et qui n’exigent aucune chaussure particulière.
Une journée de visite à pied
Organisez votre journée autour de la chaleur et du prestige plutôt que de l'ambition. Les sentiers sont exposés au soleil, l'ombre se fait rare sur les terrasses, et les midis en plein été sont éprouvants : partez donc tôt et laissez le train — qui relie chaque village en quelques minutes — vous porter sur les tronçons que vous ne parcourez pas à pied ou qui sont fermés. Un plan réaliste, c'est une ou deux sections ouvertes plus quelques villages visités comme il se doit, pas un marathon de cinq villages à enchaîner. Emportez de l'eau, une protection solaire et de quoi manger, car les options en bord de sentier sont limitées dès que vous quittez un village. Surtout, consultez le statut officiel des sentiers du parc à l'approche de votre date : après les pluies d'automne en particulier, ce qui est praticable peut différer sensiblement de toute page rédigée des mois à l'avance, y compris celle-ci.